Las limosnas en el Hinduismo

Todas las religiones en el mundo tienen por costumbre que sus fieles realicen donaciones voluntarias de dinero, mismo que servirá para realizar obras en sus edificaciones,  mejoras en los templos, compra de productos necesarios para las ceremonias, además de servir para realizar obras de caridad.

Al viajar a India usted podrá ver que este tipo de donaciones se realizan de forma permanente y que no solo se dan limosnas en los templos ya que la caridad es una forma de interpretar y vivir los preceptos de las religiones que hacen vida de forma armoniosa en la India.

 Una forma de acto religioso es el denominado dâna muy extendido entre los hindúes. La noción subyacente a la práctica de la beneficencia es que la riqueza material de nada servirá después de la muerte. Por ello, hasta los más pobres suelen practicar la caridad y los donativos. 

Los más apreciados son cabezas de ganado, tierras, utensilios de trabajo, recipientes, libros y alimentos. El hindú cree en las virtudes de la caridad. Ayudar a los demás es bueno por lo que el ejercicio de ésta le proporcionará merito religioso. La caridad no sirve de mucho, según la ley del karma, cada persona tiene lo que se merece y no puede escapar de las consecuencias de sus actos. Si un hombre es pobre lo es por sus merecimientos.

 viaje a India donar, dar limosnas o prestar ayuda a los necesitados es parte vital del servicio que cada devoto ofrece de forma personal y que en colectivo se traduce en un gran esfuerzo para que los más desposeídos puedan tener lo que necesitan para vivir. 

Es costumbre dar limosnas a los pobres y dar donativos que son empleados en el servicio del templo y para alimentar a los necesitados. Se destinan grandes cantidades de dinero para la construcción de templos o para ayudar a los peregrinos. Para las corrientes religiosas que conocerá en su

Pero como hemos dicho en la India hasta los más humildes y pobres tienen desarrollada esa capacidad de dar, de ofrecer, para muchos la cordialidad y hospitalidad para con los semejantes es también parte de ese carácter de donación, de ofrecer y compartir lo que se tiene con otras personas.

En la sociedad occidental las donaciones o limosnas tienen un carácter diferente y que se canaliza en muchas oportunidades a través de asociaciones que sirven como centro de acopio de dinero para obras sociales. En la India también existen múltiples instituciones de caridad como por ejemplo la fundación Vicente Ferrer.

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Los ríos de la India y su caracter sagrado

Como en muchas sociedades del mundo los ríos tienen una gran significación en la India, tal como muchas sociedades como los indígenas que habitan en casi todo el planeta y otras corrientes religiosas, étnicas y culturales el agua y en especial los ríos tienen un significado de vida, de renovación y por tanto bañarse en sus aguas es interpretado como un acto de purificación.

En el mundo hay ríos tan sagrados como el Nilo, el Orinoco entre otros afluentes que tienen gran importancia en la vida que se encuentra a su alrededor.

Al viajar a India tendrá la posibilidad de ver que  los ríos tienen un estatus divino y un género femenino. La civilización India fue amamantada en los valles del Ganges y del Yamuna, estos ríos fueron el corazón de la antigua India. La llanura indogangética tiene una superficie de 970.000 Km. cuadrados (Dos veces la España peninsular) y alberga una gran parte de la población india. Los dos ríos fueron venerados desde la antigüedad.

El Ganges (Ganga) vienen siendo  venerado por su pureza y divinidad, para los hindúes un baño en sus aguas limpia todos los pecados cometidos. Ganga, es la diosa de la energía y de la pureza, madre de ocho hijos e hija a su vez de Shiva y Parvati (Parvati hija a su vez de Shiva y Shakti). Se suele representar como una atractiva joven vestida de blanco, adornada con muchas joyas , rematada por una diadema y encaramada sobre un monstruo marino, que le sirve de vehículo.

 Entrar en contacto con ella,  sólo es posible mediante la inmersión en las aguas del río, convierte a quién lo hace en portador de esencias divinas. Nace en el Himalaya, en el Vindu Sarovara, lago alpino situado cerca de Gangotri pasa por Rishikesh, Haridwar y en Allahabad se une con el Yamuna que llega por el oeste. Ya juntos reciben al Asi y al Varanas en Varanasi. Luego recibirá al mas caudaloso del mundo, el Brahmaputra y desembocará por 4 ó 5 grandes lenguas en el golfo de Bengala. Este río  totaliza 2.700 Km. de longitud. Su caudal alcanza un promedio de 14.000 metros cúbicos, que en las crecidas puede rebasar los 70.000. En su viaje a India asista a las orillas de los ríos sagrados para ver los ritos que se hace a diario.

El río Yamuna, afluente del Ganges, es conocido también por la gran cantidad de devotos que lo visitan. Nace en el Himalaya y pasa por Delhi, Mathura, Agra, Kausambi y por supuesto Allahabad donde pierde su nombre. Al atardecer tanto en el Ganges como en el Yamuna se celebra el Arati.

El río Saraswati es el tercer río más sagrado, también viene del Himalaya, es venerado desde la antigüedad  cuando los pueblos arios vivían en el Panjab. El río Saraswati cambió su curso en los últimos años y desaparece gradualmente en el desierto del Rajastán. 

Además de estos tres ríos , muchos otros son considerados sagrados, como el Godavari, Narmada, Sindhu (Indo) y el Kaveru (Cauvery), Saryu, Gomti, Gandaki, Sabarmati, Tamsa, Chandarbhaga, Shipra y Kratmala.

En estos ríos sagrados siempre se podrán observar ritos que son parte de las actividades que realizan los devotos como por ejemplo ritos de cremación o despedida de sus muertos, baños de purificación, festivales a diferentes deidades y que estas actividades congregan a una gran cantidad de devotos venidos de la misma ciudad, de todas partes del país y en muchas oportunidades recorren largas distancias para estar presentes en las diversas festividades de sus deidades.

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El curry ..de la India para el mundo

Hay sabores  que caracterizan y son parte de la cultura e identificación de países, ejemplo el tomate para la pizza, el chile para las comidas mejicanas, la menta para algunas ensaladas y preparaciones, en fin algunos países son reconocidos por sabores que son parte de su identidad culinaria en el mundo.

Al viajar a India usted podrá ver una variada gastronomía, pero dentro de este universo de sabores existe uno que es parte de la identidad cultural de esta gran país y nos referimos al Curry.

Para su conocimiento le diremos que el  Curry (del tamil kari, “salsa”)  o curri es el nombre utilizado en occidente para definir una serie de platos elaborados con base en una mezcla de especias y condimentos. La mezcla resulta en una salsa picante, y ha sido desarrollado  en las cocinas asiáticas, del este  y sureste.  Se considera que el curry es originario de Madrás, una región de la que podrá conocer al realizar un viaje a India. 

Existen algunos tipos diferentes de curry, pero  en general se trata de un polvo que está formado por cantidades variables de diferentes especias y hierbas secas: cilantro, canela, jengibre, pimienta de cayena, clavo, nuez moscada, mostaza, fenugreco, coriandro y cúrcuma, entre otros. Este último es uno de los ingredientes más importantes y es el que le da el color amarillo que lo caracteriza.

El curry no es una especie en sí, sino es una mezcla de diferentes especias y hierbas secas machacadas, mezcladas y que juntos son usados como base para platos, se maceran carnes, aves y pescados con esta mezcla y luego son estofados o asados según sea el caso de la receta.

Existen  indicaciones para mezclar las especias de curry pero en general  cada cocinero prepara su propio curry, según la región y según lo que se vaya a cocinar o como lo haya aprendido. De ahí se deriva que existan distintos tipos de curry que se comercializan en el mercado. Algunos de los Curries que destacan son:

Madras o curry en polvo de la India

Es el principal de todos. Se considera el más comercializado y consumido en todo el mundo. El curry de la India, también llamado curry Madras, es una mezcla de diversas especias que incluyen hojas de curry, comino, clavo, cúrcuma, cilantro, coriandro, canela, guindilla, hojas de laurel,  pimienta de Jamaica, pimienta negra y fenugreek. Se usa tradicionalmente para mejorar el sabor de salsas y alimentos. Dependiendo si su sabor es fuerte o picante, se usa 1 o 2 cucharadas de curry en polvo para cada preparación de salsa.  Se encuentran los siguientes niveles:

Mild : calidad de los curries delicados del Nordeste de la India.

Punjabi (semi picante): particularidad de los curries sin curcuma del Punjab, provincia del Pakistan.

Madras (picante): característica de los curries aromáticos de la región de Madras, en el Sudeste de la India.

Hot (extra picante): peculiaridad de los curries picantes del Sur de la India, aromatizados con especias olorosas.

En la India son conocidas las propiedades medicinales del curry, es beneficioso para los problemas cardiovasculares y hepáticos.  En su  viaje al sur de India podrá degustar platos hechos con curry que serán toda una delicia y que disfrutara al máximo.

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La Santificación del hogar en el Hinduismo

Para todos los seres humanos tener un techo, es decir contar con una casa propia donde vivir siempre es motivo de orgullo  satisfacción, en muchas de las sociedades occidentales por lo general al comprar una casa se realiza una fiesta de apertura para celebrar junto a familiares y amigos la felicidad de contar con un hogar, pero ese tipo de actividad es meramente vista como un evento social para compartir sin tener ningún tipo de relevancia religiosa

Al viajar a la India podrá ver de forma directa que en esta sociedad todo gira en torno a la religión y que esta rige para todos los aspectos de la vida y finalizar la construcción de una casa es un evento más que social de gran trascendencia religiosa.

Para su mejor entendimiento le diremos que para  la mentalidad india, todas las ocasiones importantes de la vida deben compartirse con los dioses y son momentos adecuados para oblaciones y sacrificios. También lo es, el momento en el que se toma posesión de un nuevo hogar y que se aspira que este ser el centro de compartir no solo de la pareja y en general de todos los que conforman el núcleo familiar.

 La ceremonia se denomina griha pravesha, inauguración en el que se penetra por vez primera en un nuevo recinto. Implica un ceremonia ante el fuego sagrado. Ha de buscar el día y el momento adecuado y entonces se debe hacer una ofrenda a Lakshmi. Después es costumbre de ofrendar también al grihadevatâ, al que la familia adora particularmente y la protege. La ceremonia suele oficiarla un sacerdote, junto con el dueño de la casa y constructor de la misma.

Todas las habitaciones son bendecidas y es costumbre dar comida a los sacerdotes, ofrecer regalos a los invitados y solicitar las bendiciones de todos los presentes.

Como vemos en la India, todo gira en torno a la religión, el hogar bendecido ya estará listo para que todos los integrantes de la familia puedan tener paz, armonía, prosperidad en sus espacios propios, que de paso estarán protegidos y bendecidos por sus deidades ya que en toda las casas de los devotos del hinduismo y de otras corrientes religiosas siempre existe un sitio especifico dedicado a la oración de sus deidades, en especial muchas tienen un cuarto de oración.

La bendición del hogar es parte de todos los rituales que usted podrá tener mas conocimiento durante  su viaje a India.

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Ritos de Iniciación en el Hinduismo

Por lo general en todas las religiones el rito de iniciación es el paso de un individuo a ser parte de una comunidad o congregación espiritual, en el caso del mundo occidental  es decir en el catolicismo vemos que existe ritos como el bautismo, la primera comunión, hechos que marcan su vida y dan paso a que esta persona pueda ser parte de la comunidad y tener derecho a ritos como la comunión. En el caso del Judaísmo el Bar Mitzvah es el paso de niños a hombre y le da paso a ser parte de su comunidad, a orar, congregarse y asumir deberes y reglas inherentes a su religión. Al viajar a India podrá ver que el hinduismo cuenta con otro tipo de ritos de iniciación.

En la India, específicamente los hindúes también cuentan con sus reglas y ritos de iniciación que son seguidos desde hace muchísimo tiempo y aun hoy perduran y son respetados  por todos los devotos.

Para su conocimiento le diremos que  la ceremonia de iniciación o upanayana es un rito de paso de carácter educativo por el que el primer valor que se pretende en un ciudadano es el cultural y este conocimiento será el pilar fundamental para su desarrollo como individuo perteneciente a una gran comunidad religiosa de la India.

Esta ceremonia permite el estudio de los textos literarios y filosóficos de los hindúes. El upanayana es el más importante de los sacramentos. Se considera el inicio de la vida espiritual, un segundo nacimiento y a los que lo efectúan se les denomina dvija. En su viaje a India podrá ver que el hinduismo respeta y cumple a cabalidad todos los preceptos y reglas de su religión.

Tras las ofrendas religiosas, el sentido del rito es la aceptación del estudiante por parte de un maestro o gurú, que se hará cargo de su instrucción. Este rito se denomina shuddhi.

La edad del futuro iniciado varía según la casta y la religión. Se adora al dios Ganesha y a Sarasvatî, diosa de la sabiduría. La noche anterior al rito, el joven ha de velar en absoluto silencio, cubierto su cuerpo con pasta de sándalo, a continuación, una comida y un baño rituales. El estudiante se viste con ropajes especiales y recibe un cordón sagrado, llamado yajñopavîta o janeû, de algodón o lino, llenos de elementos simbólicos y que habrá de llevar en todas ocasiones.

 El cordón suele llevarse en el hombro, por encima del brazo izquierdo y por debajo del derecho. Como complemento a este rito se lleva a cabo el vedârambha o comienzo de los estudios védicos y el keshânta o primer rasurado.

Al viajar al Norte de India tendrá la posibilidad de ver que todas las personas en la India desde el momento de su nacimiento son parte de la religión de sus padres, el hinduismo es parte fundamental y total en la vida de la gran mayoría de los habitantes de este gran país.

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Avatar y su origen en el Hinduismo

El origen de la palabra “avatar” está relacionado con la India. Al viajar a India podrá conocer más sobre las corrientes religiosas que de forma armoniosa hacen vida en este país.

Hoy se habla de “avatar”  y hace alusión al nombre de una famosa película. También esta palabra es conocida y se utiliza en el mundo de las redes sociales como una foto o dibujo que nos representa y que es usado como identificación para los usuarios en el mundo. Sin embargo muchos no saben que esta palabra “avatar” proviene de la India, del término sánscrito avatāra que significa ‘el que desciende’ y proviene de avatarati.

En el hinduismo que es la religión más extendida en la India, un avatar es algo similar a la encarnación terrestre de un Dios. Se refiere a el descenso a la tierra de un ser supremo, también se traduce como “aparición” o “manifestación” En ese sentido diríamos que Jesús fue un avatar de Dios el padre. O que la virgen de Guadalupe  patrona del pueblo de México es un avatar de la virgen Maria, la madre de Jesucristo y que la virgen de la Caridad del Cobre en Cuba es otro avatar o la virgen de Suyapa en Honduras, que son diferentes manifestaciones de un mismo ser supremo pero que la gente venera por ellas mismas y no por lo que representan.

En el hinduismo se dice que Krisna y Ganesh fueron diferentes avatares del Dios Visnú. Sin embargo me parece que hay una pequeña diferencia entre un avatar y una encarnación. Una diferencia radica en que un mismo Dios puede al mismo tiempo manifestarse de distintas formas en distintas personas a través de diferentes avatares, a diferencia del concepto de encarnación, por el cual una persona o un Dios encarnan en otra, pero solamente en una a la vez. En su viaje a India conocerá que las religiones en especial el hinduismo son parte importante de todas las actividades que se realizan en el país.

Este término también se utiliza para referirse a encarnaciones de Dios o de maestros muy influyentes de otras religiones aparte del hinduismo, especialmente a los adherentes a tradiciones dhármicas cuando tratan de explicar a personajes como Cristo.

Algunos hindúes creen que buda fue un avatar del Dios Visnú que vino a la tierra para crear una religión falsa para engañar a los tontos.

De acuerdo a antiguos textos hindúes llamados Puranas, en nuestro universo han descendido incontable número de avatares. Dentro del vaisnavismo, los muchos avatares han sido categorizados en diferentes tipos de acuerdo con la personalidad y el rol específico descrito en las Escrituras.

 No todos son reconocidos como encarnaciones completas o directas de Visnú. Algunos avatares se cree que son almas bendecidas o apoderadas con ciertas virtudes de origen divino, aunque son almas individuales.

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