Desde tiempos antiguos la barba ha sido relacionada con la vejez, sabiduría, respeto, esto se refleja en muchas pinturas antiguas, textos de la biblia y otros escritos que denotan que la barba no es sinónimo de descuido, es el reflejo de una posición en la vida y de una postura cultural y en muchas oportunidades religiosa.. En algunas religiones los varones deben llevar la barba completa, esto como parte del seguimiento estricto de reglas y preceptos religiosos.
A mediados del siglo 20 la barba, bigote pronunciado junto con el cabello largo, volvieron a tomar auge en el mundo occidental esto debido a movimientos como el de los Hippies quienes atribuyeron al cabello largo, bigote y barba un elemento de desobediencia y rebeldía. Ejemplo de lo anterior lo constituyeron la banda Inglesa los Beatles, quienes luego de sus inicios como una banda de pop totalmente pulcra y recatada deicidio con el paso del tiempo dar rienda suelta a su rebeldía y dejarse crecer el cabello, barba y vestirse de manera sicodélica.
Este cambio le valió muchas críticas a este grupo ya que gran cantidad de jóvenes en el mundo seguidores de su música los imitaron y se dio inicio a un movimiento donde el cabello largo, la barba y bigote eran símbolos de lucha entre generaciones, de rebeldía y oposición a ciertas reglas sociales como el tener el cabello corto esto como aspecto de higiene impuesta en la sociedad.
Si vemos el tema de la barba, bigote y cabello largo específicamente en países como al India, tenemos que en los tiempos antiguos era permitido el crecimiento de la barba, bigote y cabello largo ya que representaba un símbolo de dignidad y de sabiduría ( un ejemplo claro de esto son los sadhu). Por lo general los hombres de la India dan un gran cuidado a sus barbas y bigotes, se sabe que estar rasurado era indicio de padecer un castigo como consecuencia de libertinaje o adulterio.
Los Shaivite ( El shivaísmo es una rama del hinduismo que venera a Shivá como el Dios supremo) los seguidores de esta corriente religiosa tienen barba, ya que no se permite tener ningún tipo de posesión material, esto incluye la incluye la navaja de afeitar, lo que indica que desde que se inician en la religión jamás podrán ni cortarse el bigote , la barba o el cabello. Al viajar a India se nota que la barba es muy usada por los hombres.
Otro ejemplo en la India donde la religión influye de manera imperativa en el crecimiento de barba, bigote y cabello es en los santones o mejor conocidos como sadhus y yoguis, estos hombres dedicados a la contemplación, la religión y a la práctica del yoga se dejan la barba, bigote y cabello totalmente largo, ya que son practicantes del no al apego material y dejan que en su vida todo fluya de manera natural.
Un ejemplo diferente de este tipo de reglas religiosas que influyen en tener barba, bigote y cabello largo son los hombres Vaishnava, por lo general de la secta de ISKCON, se permite y se indica que deben afeitarse a diario esto es para ellos un signo de limpieza, lo único que no deben cortar es una pequeña coleta llamado Shikha.
Otro ejemplo de la barba, bigote y cabello largo en la India son los miembros de la religión Sikh (también se puede llamar Sij), los hombres seguidores de esta corriente religiosa tienen prohibido cortarse el pelo y la barba durante toda su vida.
Se conoce que esta regla se debe a lGuru Gobind Sing, el décimo Gurú de la fe Sikh, quien mandó que se mantuviera sin cortar como una forma de reconocimiento y adherencia a la fe. Los Sikhs consideran la barba como parte de la dignidad y nobleza de su masculinidad.
El significado religioso del cabello tiene su origen desde de antes de la existencia de la Biblia como un símbolo de fe, verdad y pensamiento superior. Los principales santos que va desde Jesús, los gurúes de Sikh y los profetas hindúes, nunca cortaban su cabello, ya que estaban convencidos que los conectaba con Dios.
Por su parte tenemos que los budista rasuran su la cabeza por completo; los budistas zen llaman al cabello "el pasto de la ignorancia" y mantienen su conexión con lo divino mediante su cabeza calva como un símbolo de compromiso con su fe. El cabello ha tenido gran importancia desde los primeros tiempos de la humanidad, por ejemplo la biblia habla de la fuerza de Sanson que la misma estaba en su cabello y que al ser cortado paso a ser un hombre común y sin fuerza sobrenatural.
En la India Los Sikh, tienen la convicción que el cabello es un símbolo de la perfección de Dios y dejarlo largo implica sumisión a la voluntad divina. Esta corriente religiosa considera al cabello como un regalo de Dios que tiene cinco funciones básicas: distingue a los hombres con barba y bigote de las mujeres; por otro lado, al igual que la piel, sintetiza vitamina D gracias a la luz solar; también aporta fósforo a la glándula pituitaria, ubicada en el cerebro, estimulando la meditación a través de esta glándula; por su parte el vello del cuerpo regula la temperatura; y las pestañas junto con los vellos de la nariz y las orejas forman una barrera que detiene las partículas de polvo.
A pesar de estas funciones para los siks el significado del cabello va muchos mas allá de lo físico, su creencia le da al cabello una importancia de respeto, de veneración a la divinidad y no al cuerpo y al ornamento.
En general todos los hombres de la India, aun sin tener una fuerte convicción religiosa dan mucha importancia a su apariencia personal, en especial al cuidado de su barba, bigote y cabello, los vemos con bigotes estilizados, peinados, meticulosamente cortados, eso también incluye la barba, que es parte de su aseo personal, dar a la barba y bigote presencia, estilo y personalidad.
En su próximo recorrido por India podrá notar que en la gran mayoría los hombres, independientemente de la religión que profesan siempre tendrán el cabello largo, usaran bigote y barba y darán mucha importancia al cuidado de los mismos ya que es una forma de respeto y acercamiento a su dios.
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